Nyaman di ibu kota: Yang harus dilakukan selama perjalanan Natal di Dublin

Pagi Minggu di Dublin dan hujan Alkitabiah akhir pekan telah berganti menjadi langit biru saat saya melewati jalan-jalan pusat kota yang masih sepi.

Hanya membutuhkan 54 tahun, tetapi akhirnya saya akan melihat Book of Kells, yang kini menjadi pengalaman yang benar-benar lengkap, dengan pameran dan elemen audio-visual yang memperkuat keajaiban manuskrip abad pertengahan yang disimpan di Trinity College sejak tahun 1661.

Waktu saya terbukti sempurna: melintasi halaman batu bata, saya menangkap Choir Gereja Trinity College dalam penerbangan penuh di luar gereja Gereja Irlandia universitas tersebut.

Mereka sedang menyanyikan lagu kehormatan masuk Ekaristi Koor yang mereka lakukan pukul 10.45 pagi setiap hari Minggu.

Berdiri di sana dalam udara November yang dingin, terangkat oleh harmoni yang tak kasat mata, saya diingatkan akan penulis Amerika yang meninggal, Spalding Grey, yang, setiap kali ia bepergian ke suatu tempat, menolak pulang sampai ia mengalami momen sempurna. Ini pasti adalah itu.

Jalan Wicklow di Musim Natal

Akhir pekan musim dingin saya dimulai di gereja lain, The Church on Jervis Street, sebuah bangunan bersejarah abad ke-18 yang digunakan sebagai tempat ibadah hingga tahun 1986, dan sekarang merupakan kafe-bar dan restoran, yang pertama kali dibuka sebagai pub pada tahun 2005.

Di dalamnya, semuanya terbuat dari kayu hangat, perunggu yang mengilap, dan bangku kulit merah, serta dengan dekorasi Natal yang baru dipasang, suasana terasa sangat meriah.

Tur – tur sejarah yang diarahkan adalah tambahan yang relatif baru di sini, dan barperson yang penuh semangat Becca Simons memberi tahu saya bahwa mereka telah terbukti sangat populer. Simons memberikan tur tersebut, dengan luar biasa menghidupkan kembali sejarah kaya dari bangunan tersebut serta berbagai tokoh yang terkait dengannya dan daerah sekitarnya.

Arthur Guinness menikah di sini pada tahun 1761, dan pemuda setempat Wolfe Tone dan Sean O’Casey adalah salah satu dari 25.000 orang yang dibaptis di St Mary’s.

Di ujung jauh galeri lantai dua terdapat organ besar yang dahulu pernah dimainkan oleh Handel, sementara plakat di dekatnya menyatakan ‘Taylor Swift makan malam di meja ini Maret 2011’.

Tidak mengherankan mendengar para penggemar Swift sangat menyukai meja tertentu itu.

Karena tempat ini adalah bar, tur kami berakhir dengan minuman yang sudah termasuk dalam harga. Simons melakukan demo Irish coffee (sebuah tray pengecapan minuman Micil yang terdiri dari poitín, whiski, dan liqueur Irish Cream juga tersedia) dan kemudian kami mencoba sendiri. Saya pernah membuat Irish coffee sebelumnya, tetapi krim saya selalu tenggelam ke bawah.

Hack sendok panas Simons menyelesaikan hal itu, dan tambahan kreatifnya berupa taburan serpihan cokelat-orange Terry memuaskan para pemuda I’m Grand Mam yang juga sedang dalam tur, sangat mengagumkan. (Keduanya benar-benar penuh perhatian. Ini adalah pertama kalinya Kevin minum Irish coffee. Ia menyukainya; serpihan Terry di atasnya adalah penentu kemenangan.)

Saya menukar kopi dan gereja di sisi utara dengan segelas penuh krim dan pertemuan di sisi selatan, bertemu teman dekat di Kehoe’s yang nyaman di South Anne Street sebelum pergi ke ujung Stephen’s Green di Dawson Street untuk makan sendirian di Nanetti’s.

Pelayan Italia yang saya sukai memberi saya tempat yang ideal untuk menonton orang-orang di mana saya menikmati rangkaian hidangan luar biasa (yangPappardelle al raguadalah kesempurnaan) sambil mengejar berita hari ini.

Gemma di Museum Kecil Dublin di St Stephen’s Green.

SEJARAH-SEJARAH KECIL

Setelah tidur yang nyenyak dan makanan goreng yang lezat (mengapa tidak?), Sabtu saya kembali ke Green untuk mengunjungi Little Museum of Dublin, yang baru saja direnovasi dan diubah menjadi sepenuhnya aksesibel.

Pintu masuknya melalui toko suvenir di lantai bawah yang menyediakan berbagai macam hadiah terkait Dublin, mulai dari cetakan Cerobong Pabrik Poolbeg hingga Ulysses dalam edisi buku saku.

Panduan yang penuh semangat, Emma Moohan, berpakaian rapi dengan kain tweed dan memakai corsage merah besar ala Carrie Bradshaw yang dipasang di bajunya, membawaku dalam perjalanan singkat melalui kisah Dublin, disampaikan dengan semangat dan humor. Sangat menyenangkan.

Kamar U2 di Little Museum Dublin.

Dinding-dinding rumah kota Georgia ini ditutupi oleh benda-benda purbakala dan memorabilia dari berbagai periode sejarah Dubin (dan sejarah Irlandia), sementara ruangan-ruangan yang bisa dikunjungi sendiri menyimpan berbagai pameran mulai dari ruangan U2 hingga penghormatan terhadap Alfie Byrne, Wali Kota 10 kali yang dikenal sebagai ‘tangan bergetar Dublin’, belumlah lagi ‘system rockers’ dari 10 perempuan Irlandia yang berjejer di tangga.

Ada begitu banyak hal yang bisa dilihat, sehingga Anda bisa dengan mudah dan bahagia menghabiskan seluruh hari di sini, tetapi salah satu yang wajib dilihat dari berbagai pameran yang tidak boleh dilewatkan adalah karya seni miniatur Tara’s Palace, sebuah rumah mainan spektakuler yang penuh dengan harta kecil yang dibuat secara manual, dan didasarkan pada Leinster, Carton, dan Castletown Houses.

Penerangan Natal di Jalan Grafton

Pikiran tentang makan siang akhirnya menggoda saya untuk pergi, dan rute yang berbelok membawa saya melewati Jalan Grafton yang ramai, melewati jendela Natal BT yang menarik perhatian, kemudian melalui Jalan Suffolk dan patung Molly Malone yang baru direstorasi menuju Jalan Drury dan oasis yang nyaman di Drury Buildings.

Setelah berlama-lama selama lebih dari satu jam dengan sebuah pai daging lembut, saya meminum espresso dan kembali melewati sungai. Di Henry Street, dibimbing oleh Frosty Sang Salju, sebuah paduan suara tokoh-tokoh Natal menyanyikan lagu jazz Last Christmas bersama sebuah band perkusi, sementara di sebelah atasnya, melewati jendela-jendela yang menampilkan tema manusia jahe Natal di Arnotts’, seorang pemain seruling Scotlandia mengiringi Jingle Bells. Hujan telah berhenti lagi dan musik serta kegembiraan umum tersebut menunjukkan bahwa Dublin memang bisa menjadi surga.

Di belakang Parnell Centre, terdapat Chocolate Factory, yang dahulunya merupakan pusat produksi Toblerone dan Mint Crisp. Kini, tempat ini menjadi rumah bagi berbagai macam bisnis yang beragam, termasuk merek denim fashion lambat dan pengupacara furnitur.

Percetakan sablon Gemma di bengkel Jando di Dublin

Jando, sebuah studio cetak yang dikelola oleh pasangan suami istri Julie dan Owen McLoughlin, memiliki ruang pameran yang luas dan terbuka di lantai satu dari bangunan beton pertama di Dublin. Area ritel berwarna pink neon dan putih menampilkan cetakan layar Jando yang kini menjadi ikonik tentang Dublin (termasuk cetakan cerobong Poolbeg yang disebutkan sebelumnya).

Mereka baru-baru ini mulai mengadakan workshop agar Anda bisa melakukan sablon sendiri, dan hari ini giliran Jembatan Ha’penny yang akan mendapatkan pengolahan pemula. Julie adalah seorang guru yang lahir, dengan mudah menanamkan kepercayaan kepada kami semua bahwa kami bisa mencetak sesuatu yang sempurna seperti demo sempurnanya, dan memandu kami melalui prosesnya dengan semangat yang menular.

Pada akhir dua jam tersebut, semua dari kami berjumlah 10 orang, di tengah banyak tawa dan pujian ‘ooh’ terhadap pilihan warna orang lain, telah masing-masing menghasilkan dua cetakan yang cukup bagus dari jembatan kaki terkenal itu. Hasilnya!

Pemilihan cetakan Jando

Jando memiliki sertifikasi B Corp yang bergengsi, sehingga keberlanjutan berada di depan. Tidak ada yang terbuang percuma, bahkan mereka menyaring tinta akrilik dari air mereka sebelum air itu dibuang. Kami semua mendapatkan bungkus karton untuk melindungi cetakan kami, dan pemasangan kerangka tersedia dengan tambahan €20 (sehingga satu hadiah Natal sudah selesai!).

Ini adalah cara yang sangat menyenangkan untuk menghabiskan sore hari, dan Julie memberi tahu saya bahwa mulai Januari, orang-orang akan bisa membawa desain mereka sendiri untuk dicetak. Saya catat dalam pikiran untuk kembali dan mengabadikan empat kucing saya dalam tinta.

BOSAN BEKERJA

Semua usaha itu membutuhkan tenaga — mencetak dengan screen printing membutuhkan sedikit kekuatan — jadi dengan senang hati saya memesan meja di Mr Fox, yang hanya beberapa langkah dari sini, untuk makan sebelum pertunjukan.

Petunjuk mengenai asal usul nama tersebut terletak di lokasinya: Parnell Square dinamai berdasarkan Charles Stuart Parnell yang ternyata menggunakan ‘Mr Fox’ sebagai nama samaran untuk hubungannya dengan Kitty O’Shea, dan jika itu belum cukup menjadi inspirasi, ini juga merupakan penghargaan terhadap rubah perkotaan yang berkeliaran di kota dalam.

Ini adalah restoran bawah tanah yang didesain dengan nuansa hijau yang menenangkan, dengan kursi kulit butterscotch dan lantai keramik berpola. Makan malam saya (kerang, diikuti oleh irisan daging sapi yang direbus lambat) sangat lezat, tetapi mentega yang membuat saya ingin kembali.

Suara gila, saya tahu, tapi fondue Parmesan yang dialirkan yang menyertai roti sourdough lembut yang memulai makanan saya benar-benar To. Die. For. Saya dengan tak malu-malu memakannya semua. “Orang-orang mengatakan kita seharusnya menjualnya,” kata pelayan saya. Ya, silakan!

Teater Gerbang.

Saya tidak punya waktu untuk makanan penutup (atau mentega lebih banyak) karena saya harus segera pergi ke Gerbang untuk pertunjukan pukul 18.30 dari produksi A Christmas Carol karya Neil Bartlett. Lloyd Hutchinson berperan sebagai Scrooge yang luar biasa dan Wren Dennehy sebagai Arwah Christmas Past adalah yang terbaik.

Ini adalah versi yang sangat menyenangkan dari kisah moralitas Dickens yang penuh dengan pengampunan, dan menggunakan tarian, lagu Natal yang dipercepat, serta seekor ayam panggang raksasa dengan efek yang luar biasa. Saya pulang ke tempat tinggal saya sambil bersenandung fa-la-la-la-la, memuji lampu-lampu liburan yang berkilauan di sepanjang jalan. Kota ini terlihat indah sekarang, tetapi mulai 1 Desember, ketika Winter Lights yang spektakuler dinyalakan, akan menjadi magis.

Kembali ke hotel, Travelodge Plus di Townsend Street, tirai penutup cahaya di kamar lantai ketujuh saya yang sangat tenang memastikan saya mendapatkan tidur yang baik. Ini adalah salah satu dari banyak detail yang penuh perhatian dalam ruangan yang dirancang dengan baik. Keesokan harinya, konciergi dengan senang hati menyimpan barang bawaan saya setelah check-out, memberi saya kebebasan untuk mengunjungi Buku Kells sebelum saya pulang.

Buku yang berusia 1.200 tahun ini tidak mengecewakan. Ini adalah harta langka di kota yang penuh dengan harta-harta langka, dan saat saya meninggalkan dunia ajaib Dublin di musim dingin, langitnya biru dan matahari bersinar.

• Gemma adalah tamu Fáilte Ireland.
• Untuk informasi lebih lanjut tentang tempat yang harus dikunjungi, makan dan tinggal musim ini, lihatvisitdublin.com 
• Festival Tahun Baru Dublin kembali dengan 3 hari pesta pada 30 Desember hingga 1 Januari, yang menampilkan Konser Penurunan di Dublin Castle bersama Inhaler dan berbagai acara lengkap.nyfdublin.ie

Rumah Bea Cukai, yang menghadap ke Sungai Liffey, diterangi untuk Natal.

CATATAN PELARIAN

Di mana menginap

Travelodge Plus, Townsend St: Kamar Standar, dari €89; SuperRoom dari €94; sarapan, €15

• travelodge.ie

Apa yang harus dilakukan

Gereja

Tur wisata sejarah yang dipandu dengan demonstrasi Irish Coffee, 20 euro per orang; tur dengan cemilan Micil, 35 euro per orang.

• thechurch.ie

Museum Kecil Dublin

Tur terarah terkenal: €18 (Dewasa)

• littlemuseum.ie

Kursus cetak layar dua jam Jando: 75 euro.

• jandodesign.com

A Christmas Carol di The Gate Theatre: Tiket mulai dari 28 euro.

• gatetheatre.ie

Di mana makan

• Nanettis;nannettis.ie
• Tuan Rubah;mrfox.ie
• Bangunan Drury;drurybuildings.com