Safari balon Serengeti Tanzania dinobatkan sebagai yang terbaik di dunia dalam World Travel Awards 2025

Tanzania secara bertahap telah memperoleh posisinya di panggung global sebagai destinasi utama untuk safari balon.

Sebagai destinasi safari terkemuka Afrika, yang merupakan rumah bagi Serengeti, Kawah Ngorongoro, dan lanskap satwa liar ikonik lainnya, tidak mengherankan jika penghargaan teratas dunia untuk safari balon telah diberikan kepada negara ini.

Jadi bagaimana Tanzania mencapai milestone ini?

Tahun ini, Kerajaan Bahrain menjadi tuan rumah World Travel Awards, sebuah platform yang bergengsi di mana destinasi perjalanan global terkemuka dan operator bersaing untuk pengakuan internasional. Di tengah acara tersebut, Serengeti Balloon Safaris muncul sebagai Operator Perjalanan Udara Panas Terbaik Dunia 2025.

Penghargaan ini mewakili lebih dari sekadar kemenangan bagi sebuah perusahaan. Penghargaan ini menegaskan meningkatnya status Tanzania sebagai tujuan wisata kelas dunia dan memperkuat reputasi negara tersebut dalam menyediakan pengalaman safari yang luar biasa.

Operator berbasis Arusha, yang penerbangannya melintasi dataran tinggi Serengeti yang luas adalah salah satu taman nasional paling diakui di dunia dan Situs Warisan Dunia UNESCO.

Ini memperoleh gelar tersebut untuk tahun kedua berturut-turut. Kategori Operator Balon Terbaik diperkenalkan pada tahun 2020, dan selama bertahun-tahun didominasi oleh perusahaan berbasis di Dubai hingga tahun 2024, ketika perusahaan Tanzania yang telah berdiri lebih dari tiga dekade lalu mematahkan rekor tersebut dan meraih mahkota global. Sekarang, perusahaan ini berhasil mempertahankan posisi tersebut.

Sejak jam pagi hari, jauh sebelum matahari menyinari langit Serengeti, pilot, kru darat, dan tim keselamatan serta perawatan yang sangat spesialis sudah bekerja. Setiap inci dari setiap balon udara panas diperiksa secara teliti sebelum penumpang diizinkan untuk terbang.

Mematuhi standar keselamatan adalah kegiatan yang tidak dapat ditawar, terutama ketika mengangkat orang-orang ratusan kaki ke udara. Seiring berjalannya waktu, anggota keluarga kerajaan, presiden, selebritas, dan kepala negara telah melihat luasnya dan keindahan Serengeti dari atas, di dalam balon Serengeti yang khas berwarna hijau dan emas.

Di pasar global yang berkembang, Tanzania secara perlahan memperoleh posisinya. Serengeti Balloon Safaris telah membawa lebih dari 300.000 penumpang, menjadikannya salah satu perusahaan balon terkemuka di dunia.

Didirikan pada tahun 1993, World Travel Awards secara luas diakui di seluruh industri perjalanan dan pariwisata global. Sering disebut sebagai ‘Oscars’ dari pariwisata, mereka dianggap sebagai penghargaan industri terbesar, yang dibuat untuk mengakui, memberi penghargaan, dan merayakan keunggulan di seluruh sektor.

Serengeti Balloon Safaris terpilih sebagai salah satu dari enam perusahaan balon terbaik di dunia, termasuk Balloon Adventures Dubai, Napa Valley Aloft, Tuscany Ballooning, Virgin Balloons, Hot Air Balloon Cappadocia, dan Miracle Balloon Safaris Tanzania.

“Kami sangat senang telah memenangkan penghargaan ini lagi, yang kami anggap sebagai penghargaan tertinggi di industri kami. Ini terutama bermakna bahwa kami memenangkan ini atas nama negara-negara Afrika, karena mencerminkan kerja keras, dedikasi, dan semangat tim kami dalam menciptakan pengalaman ajaib bagi tamu-tamu kami,” kata John Corse, Direktur Eksekutif Serengeti Balloon Safaris.

Merefleksikan perjalanan perusahaan, pendirinya Colin MacKinnon mencatat bahwa sejak awalnya, perusahaan telah memimpin evolusi pengalaman safari balon.

MacKinnon, seorang penduduk London, pindah ke pedesaan Inggris bersama istrinya, Sally, dan pada tahun 1982 mendirikan Cirrus, yang memperkenalkan penerbangan balon di dataran Suffolk. Pada tahun 1987, sebuah pertemuan tak sengaja di Zimbabwe membawanya untuk menjelajahi Tanzania, tempat ia kemudian bertemu dengan Jimmy Mkwawa dan Tony Pascoe. Bersama-sama, mereka mendirikan Serengeti Balloon Safaris. “Perasaan mengapung, satwa liar yang dapat dilihat dari udara, serta daerah-daerah yang tidak dapat diakses melalui jalan darat sangat luar biasa,” kata Tony Pascoe.

Alam di Serengeti tidak terbandingkan. Keanekaragaman hayati daerah ini termasuk yang paling ikonik di dunia.

Migrasi Besar, salah satu peristiwa dramatis terbesar alam, melibatkan lebih dari dua juta wildebeest, zebra, dan herbivora lainnya yang berpindah setiap tahun di Tanzania dan Kenya.

Ketika mereka menyeberangi Sungai Mara, antara Serengeti dan Maasai Mara, menciptakan pemandangan tentang kelangsungan hidup ketika kawanan menghindari predator seperti singa di darat dan buaya di air.

Fenomena ini secara luas dianggap sebagai salah satu yang terbesar di bumi dan sangat penting untuk mempertahankan ekosistem Serengeti.

Selama bertahun-tahun, Serengeti Balloon Safaris telah membawa tamu selama migrasi, menawarkan pandangan langit yang langka tentang kawanan besar, dataran yang luas, dan perjalanan tahunan hewan tersebut. Menerbangkan balon sejak itu menjadi salah satu penghasil pendapatan utama bagi Taman Nasional Tanzania.

Di Tanzania, perusahaan telah menjadikan dirinya sebagai mitra konservasi utama di taman nasional tempat ia beroperasi.

Tanzania National Parks telah mengakui Serengeti Balloon Safaris sebagai Operator Balon Terbaik setiap tahun sejak penghargaan diberikan.

Perusahaan juga telah memainkan peran aktif dalam memastikan standar yang meningkat dipertahankan secara ketat, bekerja sama erat dengan Otoritas Penerbangan Sipil Tanzania dalam proses perbaikan terus-menerus.

Keselamatan penerbangan tetap menjadi inti dari bisnis ini, didukung oleh sistem manajemen keselamatan yang komprehensif.

Untuk memperkuat operasinya lebih lanjut, perusahaan mengundang salah satu pemeriksa operasi balon penerbangan sipil terpengalaman di Inggris untuk melakukan audit terhadap sistemnya.

Pada tahun 2025, pemeriksa mengamati bahwa sedikit, jika ada, operator balon di seluruh dunia memiliki sistem manajemen keselamatan yang serupa atau diimplementasikan secara aktif seperti yang dimiliki oleh Serengeti Balloon Safaris.

Seiring dengan pertumbuhan perusahaan, perusahaan telah membuat keputusan sadar untuk berpartisipasi aktif dalam konservasi sambil menghindari praktik yang berkontribusi pada pariwisata berlebihan.

Nomor klien secara hati-hati dikelola untuk memastikan bahwa operasi tidak memberikan tekanan berlebihan terhadap lingkungan.

“Warisan kami membawa kewajiban untuk melindungi Serengeti bagi generasi mendatang,” kata manajer keberlanjutan Roy Mshoboki. “Dalam lima puluh tahun lagi, Serengeti seharusnya masih seperti sekarang ini,” tambahnya.

Menerbangkan balon memerlukan penilaian yang tepat mengenai kecepatan, waktu, dan jarak, keterampilan yang membutuhkan pelatihan dan pengalaman yang luas.

Untuk memenuhi permintaan ini, Serengeti Balloon Safaris telah mencari pilot dari seluruh dunia, membentuk tim yang beragam dari Kanada, Amerika Serikat, Australia, Inggris Raya, Eropa, dan Tanzania.

Pada tahun 2001, Mohammed Masood dari Tanzania menjadi pilot balon komersial pertama negara tersebut.

Ia berangkat dari bekerja sebagai anggota kru balon sementara, melatih diri di luar negeri untuk memperoleh lisensi komersialnya, dan sekarang telah terbang bersama perusahaan selama lebih dari dua dekade.

Sejak saat itu, pilot-pilot Tanzania tambahan yang dilatih di Eropa dan Amerika Serikat telah bergabung dengan tim tersebut.

Direktur Operasional perusahaan, Kapten Abeid Soka, juga ditunjuk oleh Otoritas Penerbangan Sipil Tanzania sebagai pemeriksa uji terbang.

Menutupi lebih dari 14.750 kilometer persegi, Taman Nasional Serengeti menawarkan peluang dan kompleksitas.

Mengidentifikasi rute penerbangan yang paling andal telah menjadi krusial dalam menyajikan pengalaman tak terlupakan, dengan menggabungkan melihat binatang liar, pemandangan matahari terbit dan terbenam, serta paparan terhadap keanekaragaman hayati taman yang terkenal.

Lanskap bervariasi dari dataran terbuka di selatan hingga hutan galeri di barat dan hutan pegunungan di utara, menciptakan taman yang kaya akan keanekaragaman burung dan satwa liar.

Sehari di Serengeti bisa seberagam datarannya, dengan kejutan yang terus-menerus.

Banyak anggota kru telah bekerja di taman selama beberapa dekade dan telah menghadapi segala kondisi cuaca dan skenario penerbangan yang bisa dibayangkan.

Pengalaman mereka memungkinkan mereka beradaptasi dengan setiap situasi dan memastikan setiap perjalanan tetap seajaib mungkin bagi tamu. “Kami semua memahami tanggung jawab dalam memberikan pengalaman seumur hidup,” kata John Corse. “Kami harus melakukannya dengan benar setiap kali.”

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).