Blackstone mengalirkan 100 miliar pound ke Inggris sebagai perusahaan pengambilalihan mempertaruhkan tren liburan di dalam negeri

Ini adalah caravan, tetapi bukan seperti yang Anda ketahui. Bagian dalam sebuah chalet mobile Haven kelas atas menyerupai kamar hotel berkelas dan suhunya nyaman berkat isolasi yang baik. Inilah tempat ratusan orang akan menghabiskan Natal tahun ini, menikmati formula perusahaan liburan untuk pertemuan keluarga tanpa stres.

Semua tamu di taman liburan duduk bersama untuk makan siang Natal di restoran di lokasi, lalu menikmati pertunjukan pantomim yang dilakukan oleh kelompok entertainer internal, berjalan-jalan di tepi pantai atau tidur siang.

Mengambil risiko dengan menaruh kepercayaan pada daya tarik liburan Natal atau musim panas di taman caravan adalah jenis taruhan yang sangat percaya diri pada pasar khusus yang disukai oleh pemilik Haven, perusahaan pengambilalihan asal Amerika Serikat Blackstone.

Perusahaan besar Wall Street mengelola aset sebesar 1,2 triliun dolar (£900 miliar) di seluruh dunia dan memiliki nilai pasar saham sebesar 189 miliar dolar.

Blackstone berencana untuk menanamkan dana sebesar 100 miliar pound selama dekade berikutnya dan mengklaim bahwa mereka sudah menjadi investor asing terbesar di Britania Raya, dengan portofolio yang mencakup pusat data, logistik, bahkan juga terowongan kereta api.

39 taman liburan Haven dibeli pada tahun 2021 dari keluarga pendirinya sebagai bagian dari kesepakatan senilai 3 miliar pound yang juga mencakup bisnis Warner Hotels.

Simon Palethorpe ditunjuk sebagai kepala eksekutif Haven untuk memaksimalkan apa yang telah disebut Blackstone sebagai ‘aset-aset luar biasa’ – freeholds dari lokasi tersebut merupakan bagian dari paket tersebut.

Seorang mantan presiden unit kapal pesiar Carnival UK, tugasnya adalah menghilangkan citra yang sedih dan ketinggalan zaman dari liburan di kamp penginapan tetap. Sepenuhnya telah terjadi perubahan merek ini, sehingga beberapa orang tiba di kamp-kamp tersebut dengan mobil sport seperti McLaren.

Tetapi tawaran ini tetap sangat terjangkau, kata Palethorpe, dengan paket dasar mulai dari £49. Meskipun jika Anda menginginkan caravan berdesain ‘lodge’ khas New England dengan teras di sekelilingnya, penginapan empat malam di Natal untuk empat orang akan menghabiskan dana sebesar £800.

Angin sepoi-sepoi bertiup dari muara Sungai Thames saat Palethorpe menunjukkan saya berkeliling berbagai tingkatan kereta api di taman rekreasi dekat Rochester di pesisir Kent.

Kenyamanan dan kebersihan fasilitas sangat penting, tetapi demikian pula dengan staf.

Blackstone adalah investor tidak hanya dalam properti tetapi juga dalam tenaga kerjanya di Inggris sebanyak 50.000 orang, lebih dari 13.000 di antaranya bekerja di Haven.

Wajah yang akrab dan ramah penting, baik Anda seorang pengunjung jarang atau menghabiskan sebagian besar akhir pekan di caravan Anda sendiri.

Palethorpe berkata: “Kami merekrut orang untuk posisi musiman dan tetap serta memberi mereka kesempatan untuk mengejar potensi mereka dan memperoleh keterampilan – yang mungkin tidak mereka lakukan dalam pendidikan. Kami melatih mereka dalam pekerjaan seperti koki, entertainer, teknisi gas, pemandu pantai, dan pelayan di bar, serta memungkinkan mereka untuk naik jabatan.”

Palethorpe antusias tentang peluang hidup yang dapat disediakan oleh sektor pariwisata, terutama di daerah pesisir yang miskin secara sosial yang menjadi basis Haven.

Tetapi Palethorpe mungkin sebaiknya berbicara kepada Rachel Reeves – yang menghabiskan seminggu di taman Kent bersama anak-anaknya musim panas ini.

Menteri Keuangan membayar sendiri, berlari di sepanjang pantai di pagi hari dan menarik bir di pub Wetherspoons di lokasi tersebut. Sampai musim panas berikutnya akan ada sembilan outlet Wetherspoons di taman Haven, setelah sebuah kesepakatan yang ditandatangani tahun lalu.

Namun demikian, Reeves’Anggaranukuran mengenai upah minimum dan kontribusi Asuransi Nasional pemberi kerja bisa menghabiskan 100.000 pekerjaan di industri perhotelan, menurut badan perdagangan UKHospitality. Sir Tim Martin, bos berbicara keras dari Wetherspoons, telah mengkritik pengambilan pajak Reeves.

Palethorpe tidak secara terbuka mengkritik dan ekspansi terus berlangsung. Sebuah taman air senilai 11 juta pound akan dibuka di lokasi Kent pada musim semi. Sejak Blackstone mengumpulkan 2,9 miliar pound dana untuk Haven tahun ini, lebih banyak proyek lainnya telah direncanakan di Kent dan di taman-taman lainnya di Blackpool, Norfolk, Danau District, Wales, dan Skotlandia.

Apakah Reeves benar-benar ingin menghalangi pengeluaran ini dan regenerasi yang dibawanya ke beberapa lokasi yang tertinggal ini? Stephen Schwarzman, bos Blackstone, memiliki pendengaran dia, jadi mungkin dia akan mengajukan lobi kepada Menteri Keuangan atas nama bisnis perhotelan. Rencana ambisius Blackstone di Inggris diumumkan dengan penuh sorak selama kunjungan negara Presiden Trump pada bulan September.

Komitmen Schwarzman terhadap Inggris ditunjukkan oleh kepemilikan properti Conholt Park yang berusia 350 tahun di Wiltshire. Proyek renovasinya terhadap istananya telah menimbulkan ketidakpuasan di kalangan tetangganya.

Tetapi mungkin kita seharusnya mengangkat gelas untuk seseorang yang bahagia berinvestasi di daerah pedesaan dan pesisir kami.