Kelebihan dan kekurangan naik kereta malam XPT dari Sydney ke Melbourne

Saya tidak pernah benar-benar memahami mengapa orang menangkap kereta api antar negara, dan saya juga tidak pernah memahami daya tariknya. Mereka lambat, agak berisik, dan secara tradisional memiliki biaya yang sama dengan menangkap pesawat.

Mereka juga memiliki jangkauan sinyal seluler yang tidak merata; tidak ada Wi-Fi untuk menggantikan ini; dan tidak ada colokan listrik yang dapat mengisi baterai ponsel atau laptop Anda. Meskipun saya mengakui kebanyakan penerbangan domestik tidak memiliki fitur-fitur ini, Anda berharap perjalanan kereta api yang begitu panjang akan memilikinya. Sayangnya.

Dan dengan reputasi yang buruk seperti itu, saya menghindari kereta regional. Sampai sekarang.

Dengan inflasi tinggi dan biaya bahan bakar yang meningkat,ekonomi telah berubah. Jika Anda memesan penerbangan ke Melbourne atau Brisbane selama beberapa tahun sebelum COVID, biasanya lebih murah daripada naik kereta. Tapi sekarang, tarif domestik telah melonjak drastis, dan terkadang lebih murah untuk naik kereta.

Setelah menyadari ini, rasanya masuk akal untuk mencoba perjalanan lambat itu – setidaknya dalam satu arah (saya menangkap pesawat kembali ke Sydney dalam kelas bisnis menggunakan poin; saya tidak yakin saya bisa menghadapi perjalanan pulang pergi.)

Perjalanan semalaman ternyata tidak terlalu buruk, meskipun saya harus membayar tambahan untuk kelas satu yang memungkinkan saya miring hingga 40 derajat – terutama membantu mengingat saya lebih dari 190 sentimeter tingginya (dalam kelas ekonomi, Anda hanya mendapatkan 28 derajat). Saya bisa membayar lebih lagi secara terpisah untuk kabin tidur jika tersedia, tetapi kabin-kabin tersebut sudah dipesan sejak lama.

Perjalanan sejauh 959 kilometer ini dilaporkan memiliki kecepatan maksimum 160 km/jam. Tapi kita tinggal di Australia, di mana kereta api cepat adalah sebuah fantasi yangtelah lama menjadi impian dan candaanKarena “lubang lumpur” yang disebabkan oleh masalah pengurasan, trek secara historis telah penuh dengan pembatasan,artinya kecepatannya terkadang seperlambat 20km/jam untuk memastikan keselamatanJika sebenarnya berjalan 160 km/jam tanpa henti, akan tiba dalam kurang dari enam jam. Pada kenyataannya, membutuhkan waktu hampir 11 jam.

Untuk sampai ke Stasiun Southern Cross Melbourne, yang merupakan tempat Anda tiba ketika sampai di sana, ada dua pilihan: tinggalkan Stasiun Central Sydney pukul 07.40 pagi dan tiba pukul 18.30 hari yang sama atau berangkat pukul 20.42 malam dan tiba pukul 07.30 pagi keesokan harinya. Saya memilih kereta malam bulan lalu dan tiba tepat waktu keesokan paginya.

Makanan tersedia dengan harga yang wajar dari buffet di dalam kapal. Ada kamar mandi dan shower di dalam kapal juga.

Dari segi tidur, ini sangat mengganggu. Saya mendapat sekitar empat kali tidur siang selama dua jam. Ketika kami berhenti di stasiun regional – ada beberapa pemberhentian, memungkinkan Anda turun di tengah jalan; sesuatu yang tidak bisa dilakukan di pesawat – saya sering terbangun. Saya juga terbangun beberapa kali ketika orang yang duduk di belakang saya menabrak (atau memukul … tidak yakin) sandaran kepala saya (saya mungkin mengorok, maaf kang). Alhamdulillah, saya punya ponsel untuk menghibur diri (tidak, saya tidak menggunakan perjalanan untuk lepas dari dunia), plus saya membawa laptop untuk mengisi baterai sebelum tiba.

Di sisi positifnya, Anda bisa melihat pemandangan pedesaan saat matahari terbit – ditambah Anda menghasilkan emisi karbon yang lebih sedikit. Satu penerbangan dari Sydney ke Melbourne (705 kilometer)menciptakanhanya di bawah 100 kilogram gas rumah kaca. Perjalanan yang sama dengan kereta api menghasilkan hanya 16. Bagasi yang diperiksa juga lebih besar daripada kebanyakan maskapai penerbangan: 2 x 20 kilogram. Anda juga dapat membawa hingga lima kilogram bagasi kecil. Saya pasti membawa lebih dari itu dalam bagasi kecil, tetapi tidak ada yang memeriksa.

Apakah aku akan melakukannya lagi? Hanya satu arah. Di akhir akhir pekan panjang di Melbourne, aku kelelahan.

Meskipun harga tetap tinggi, kemungkinan besar perjalanan kereta api akan digunakan lebih banyak. Orang yang duduk di sebelah saya mengatakan dia dan dua teman perjalanannya juga mengambil kereta untuk pertama kalinya karena biaya tiket pesawat yang tinggi.

Seorang perwakilan Transport for NSW mengatakan bahwa angka terbaru selama bulan Oktober menunjukkan jumlah penumpang lebih dari dua kali lipat dibanding Februari 2022 dan mirip dengan tingkat sebelum pandemi. Tingkat penumpang di bulan Desember juga mendekati tingkat sebelum COVID-19. Sebagai tindakan sementara, kereta Melbourne XPT telah ditingkatkan dari lima menjadi enam gerbong.

Tiket “economy saver” ke Melbourne dengan kereta penumpang eXpress Passenger Train NSW TrainLink, atau XPT, hanya $78,16 di tengah pekan, atau hingga $93,79 pada hari sibuk seperti Jumat.

Anda bisa menghemat lebih banyak lagi dengan mendapatkan NSW TrainLink”pass” penemuan, yang menyediakanperjalanan tak terbatas yang berlangsung dari 14 hari hingga enam bulan dan biayanya berkisar antara $232 hingga $420 untuk kursi kelas ekonomi dewasa dan $300 hingga $550 untuk kelas pertama.

Mengingat biaya terendah penerbangan ke Melbourne adalah $289 pada hari Sabtu yang saya ingin tiba, saya akan kembali naik kereta jika harga tidak turun. Manfaat tambahan lainnya adalah tiba di pusat kota Melbourne tanpa harus membayar tambahan $20 untuk naik SkyBus dari Bandara Melbourne jika saya menaiki pesawat.

Perbaikan:Versi sebelumnya dari cerita ini menyatakan bahwa Anda tidak boleh membawa makanan atau minuman sendiri (kecuali air) ke dalam kereta. Anda diperbolehkan membawa makanan dan minuman non-alkohol ke dalam kereta.

Lihat juga:Vegemite dan chutney: Kereta malam dari Sydney ke Melbourne

Lihat juga:Ulasan kereta: Perjalanan XPT dari NSW ke Brisbane adalah sebuah kekacauan