Tarif angkutan naik saat perjalanan Natal mencapai puncaknya

Saat musim liburan tiba, orang-orang Uganda bersiap menghadapi kenaikan tarif angkutan tahunan, sesuatu yang telah menjadi hal yang bisa diprediksi sebagaimana lampu Natal yang menerangi jalan-jalan kota.

Norma tidak berubah dengan sebagian besar terminal bis di seluruh Kampala, yang tarif angkutannya telah meningkat, memengaruhi para penumpang dan memengaruhi rute seperti Kampala ke Gulu, Arua, Lira, Kitgum, Apac, dan Kampala ke Mbale, Soroti, Moroto, Kotido, dan Kabong.

Di Namayiba, taman yang menampung beberapa operator bus, termasuk Mokome Buses, Gateway, OPIT, HMK, Teso Coach, dan Kakiise, kenaikan tarif seragam di semua operator bus di terminal, terlepas dari rute spesifik.

Untuk seorang penjelajah dari Kampala ke Gulu, tarif telah berubah dari Shs35.000 menjadi Shs50.000, Arua dari Shs50.000 menjadi Shs80.000, Moroto dari Shs40.000 menjadi Shs60.000, Kabong dari Shs50.000 menjadi Shs70.000, Kotido dari Shs45.000 menjadi Shs60.000, Mbale dari Shs25000 menjadi Shs40.000, dan Soroti dari Shs35000 menjadi Shs50.000. Di terminal bis Jaguar, tarif angkutan dari Kampala ke Kisoro meningkat menjadi Shs60.000 dari Shs50.000, Kampala ke Kabale meningkat dari Shs40.000 menjadi Shs50.000, dan Kampala ke Mbarara meningkat dari Shs30.000 menjadi Shs40.000.

Untuk rute timur, tarif naik sebesar Shs5.000; Kampala ke Mbale, Soroti, tarifnya kini Shs30.000 dari Shs25.000, Kampala ke Tororo, Namutumba, Iganga, Busia, kini Shs25.000 dari Shs20.000, dan Jinja kini Shs15.000 dari Shs12.000. Di Tausi Bus Services, tarif ke Ishaka dan Bushenyi naik menjadi Shs50.000 dari Shs40.000, sementara tiket ke Mbarara kini berharga Shs30.000, naik dari Shs25.000. Di terminal Freedom Buses di jalan Namirembe, penumpang yang bepergian ke Kazo dan Ibanda kini membayar Shs50.000, naik dari Shs35.000. Penumpang lintas batas juga terdampak. Volcano Bus Services telah menaikkan tarif ke Goma, di Republik Kongo, dan tujuan di Rwanda menjadi Shs100.000, naik dari Shs80.000.

Bapak Dickson Kasajja, seorang supir taksi di New Tax Park, mengatakan meskipun membuat peningkatan kecil sebesar Shs5.000 dibanding tahun lalu, jumlah peserta tetap rendah.

“Banyak orang bepergian ke desa bulan lalu, November, takut akan kekacauan pemilu. Saya telah terparkir di sini hampir sejak pagi hari. Saya tidak melihat penumpang, harga tinggi, pemilik mobil membutuhkan uang, tetapi pelanggan tidak ada,” katanya. Sebaliknya, YY Coaches mempertahankan tarifnya. Mr Musa Kasirye, manajer operasional YY Coaches di Kampala, mengatakan selama ini tarif transportasi tidak pernah berubah.

“Sejak awal, di YY coaches kami tidak menaikkan biaya angkutan seperti terminal lainnya, ini sebagian karena kami tidak memiliki biaya tak perlu seperti biaya agen, dan oleh karena itu jumlah yang dikenakan telah disepakati dengan Badan Lisensi Angkutan (TLB),” katanya.

Tarif telah dipertahankan untuk penumpang ke Mbale sebesar Shs30.000, Soroti Shs35.000, Lira sebesar Shs40.000, Arua sebesar Shs60.000 dan Yumbe-Koboko sebesar Shs70.000. Namun, para pejalan kaki mengungkapkan rasa frustrasi terhadap kenaikan tarif, dengan mengatakan tantangan ekonomi yang mereka hadapi.

Kami sudah kesulitan memenuhi kebutuhan hidup, dan kenaikan tarif ini menjadi beban berat bagi kami. Kami perlu memenuhi kebutuhan keluarga dan masyarakat di desa-desa, tetapi sekarang kami harus menghabiskan lebih banyak uang untuk transportasi,” kata Denis Omwatum, seorang penumpang yang melakukan perjalanan ke Distrik Soroti. Penumpang lain menambahkan: “Musim liburan adalah waktu untuk bersuka cita, bukan untuk pengeluaran yang meningkat. Kami meminta operator angkutan untuk mempertimbangkan kembali keputusan mereka dan mencari solusi alternatif untuk tantangan mereka.

Menteri Edward Katumba Wamala, menteri Pekerjaan Umum dan Transportasi, mengimbau operator transportasi untuk tidak menaikkan tarif dua kali lipat, dengan menambahkan bahwa kementerian akan mengadakan diskusi dengan mereka dan memberikan petunjuk lebih lanjut.

“Pengemudi tidak boleh menaikkan tarif dua kali lipat; kami masih akan melakukan diskusi harmonisasi dengan mereka, dan setelah itu kami akan mengadakan konferensi pers untuk memberikan panduan dan arahan yang sesuai,” katanya.

Bapak Nixon Kiiza, petugas transportasi di Terminal Bis Namayiba, mengatakan musim liburan adalah periode puncak yang meningkatkan permintaan akan layanan, tetapi juga menyebabkan biaya tambahan bagi operator, termasuk penambahan staf, perawatan, dan tantangan dalam mengembalikan kendaraan kosong ke Kampala. Biaya-biaya ini, katanya, mengharuskan kenaikan tarif.

Dikumpulkan oleh Vicent Lusambya, Maria Jacinta Kannyange, Sylvia Namagembe, David Walugembe & Karim Muyobo