Kami menukar rumah di Costa Rica pada Natal – itu menghemat kami £14.000 untuk perjalanan kami

Ketika kami menceritakanorang-orang kami melakukan pertukaran rumah tinggal,semua orang mengatakan: “Seperti di”Liburan!’ kata Kate McAllister, 56, yang tinggal bersama suaminya Peter, seorang pengatur lalu lintas udara, dan dua putranya, Archie, 18 tahun dan Max, 14 tahun.

Dan sama seperti karakter Kate Winslet, keluarga itu telah bertukar sejarahnyapondok untuk Natal di iklim yang lebih hangat.

Untuk Desember 2022, keluarga McAllister menukar rumah dengan keluarga Amerika selama periode liburan.

Meskipun mereka telah menggunakan Home Exchange, sebuah layanan pertukaran rumah, sebagai cara yang terjangkau untuk bepergian selama bertahun-tahun, mereka belum pernah pergi meninggalkan rumah pada Natal.

“Perempuan itu adalah Britania dan menikah dengan seorang pria Texas, tetapi dia memiliki keluarga di Inggris dan ingin merayakan Natal di sini. Orang tua nya tinggal di Buckinghamshire, dan putrinya sedang belajar di Oxford Brookes,” kata Kate.

Mereka memiliki dua rumah – satu di Texas dan sebuah rumah liburan di Costa Rica – dan memberiPilih opsi Kate.

“Ketika mereka mengirim email pertama kali, reaksi kami adalah ‘Tidak, kami tidak pernah pergi liburan Natal.’ Kami memiliki tradisi Natal yang kami lakukan di sini, tetapi kemudian kami mempertimbangkannya selama beberapa hari dan berpikir, ‘Mengapa tidak?’”

Mereka memilih rumah di Costa Rica, sebuah rumah modern dengan empat kamar tidur di kompleks mewah, terletak di lereng bukit, di mana Anda bisa melihat laut.Ada kolam renang tak terbatasmengabaikan beberapa pohon, restoran di lokasi, dan mereka memiliki burung beo yang berkunjung di siang hari.

Kami sangat menikmati Natal yang sederhana, dan setiap hari suhunya 30 derajat. Kami berada di sana selama dua minggu dan mengunjungi berbagai bagian Costa Rica; kami melakukan ziplining dan banyak aktivitas alih-alih berada di rumah melakukan kegiatan Natal biasa.

Sebagai bagian dari pertukaran tersebut, semua orang juga menukar mobilnya, artinya tidak ada yang harus membayar biaya sewa mobil, dan Keluarga McAllister menggunakan poin Avios untuk mendapatkan diskon pada tiket pesawat mereka. Keseluruhan perjalanan hanya menghabiskan dana sebesar £2.000, dengan estimasi penghematan sebesar £14.000 pada akomodasi mereka.

Rumah McAllister adalah rumah dengan enam kamar tidur dan empat kamar mandi di Broughton, Hampshire, yang awalnya terdiri dari dua cottage dan berasal dari tahun 1590. Rumah ini memiliki ruang tamu dan ruang permainan, serta di luar terdapat kolam renang, lapangan tenis, dan 2,5 hektar, yang dikelola oleh Kate sebagai bisnis glamping.

Rumah kami cukup penuh nuansa Natal dengan banyak balok,” katanya. “Kami juga memiliki dua kucing, jadi siapa pun yang bertukar dengan kami, harus merawat mereka juga. Ini menghemat uang kami karena tidak perlu membawa mereka ke tempat penitipan kucing. Kami juga memiliki bebek, jadi tamu bisa melepaskan dan memberi makan mereka, yang cukup menyenangkan.

Meskipun rumah mereka sangat luas, Kate mengatakan itu tidak perlu. “Ada berbagai jenis rumah di situs tersebut.”

Keluarga McAllister telah menggunakan Home Exchange selama 16 tahun dan telah menukar rumah dengan orang-orang di Vancouver, Siprus, Prancis bagian Selatan, Italia, London, Cheltenham, Spanyol, dan Barbados.

“Biaya terbesar kami adalah hipotek kami dan rumah kami adalah aset terbesar yang kami miliki, jadi kami pikir mengapa tidak memanfaatkannya?” kata Kate. Anggota membayar biaya tahunan sebesar £250 kepada Home Exchange, yang memberi mereka akses ke properti di seluruh dunia, tanpa batasan jumlah pertukaran rumah yang mereka lakukan.

Liburan dapat dipesan dengan dua cara – baik sebagai pertukaran langsung dengan anggota lain, atau jika Anda sedang pergi dari rumah, seseorang dapat berlibur di sana dan Anda dapat “menabung” poin tamu untuk digunakan pada waktu yang berbeda dalam setahun.

“Kami melakukan perjalanan di musim panas sepanjang Route 66 dan tidak berada di rumah selama empat hingga lima minggu, tetapi ada seseorang di rumah selama tiga minggu, jadi kami mengumpulkan poin-poin itu dan pergi ke Barbados pada Paskah,” kata Kate.

Kekhawatiran besar di awal adalah seseorang datang yang mungkin merusak rumah tersebut, tetapi Kate mengatakan 99 persen orang telah sangat sopan dan meninggalkannya bersih serta rapi.

Dia memastikan untuk bertukar beberapa pesan mengenai logistik dan apa yang diharapkan/diharapkan sebelum pertukaran, misalnya terkait hewan peliharaan dan mobil.

Kami memahami risikonya. Anda memiliki cukup banyak pesan dengan orang-orang sebelum mereka datang, jadi Anda mengerti siapa mereka. Saya membahas hal-hal seperti pembersihan – apakah kita sama-sama memanggil profesional atau melakukan sendiri – dan sebelum pertukaran pertama dalam setahun, saya melakukan pembersihan besar-besaran.

Dia juga memiliki peralatan tidur dan handuk terpisah yang disiapkan khusus untuk pertukaran rumah, sehingga memudahkan untuk memastikan semuanya siap sebelum mereka pergi.

Kekurangan terbesarnya adalah itu memakan banyak sekali pekerjaan. Bahkan jika kamu sudah melakukan persiapan yang cukup, bisa memakan waktu dua jam untuk keluar rumah saat kami pergi – hal-hal seperti mengeluarkan sampah, merapikan tempat tidur, dan pembersihan terakhir.

Pasangan itu telah memberi tahu perusahaan pinjaman rumah dan asuransinya tentang pertukaran rumah mereka, dan meskipun keduanya tidak keberatan dengan ini, tidak semua perusahaan asuransi akan menanggung pertukaran rumah. Hanya ada satu kelompok yang meninggalkan properti tersebut tidak sebersih yang diinginkan keluarga.

Kate telah merekomendasikan Home Exchange kepada teman-temannya dan memperkirakan bahwa hal itu telah menghemat keluarga puluhan ribu pound dalam biaya liburan – meskipun ada keuntungan lain juga.

“Ini adalah pengalaman yang sangat berbeda dibanding pergi liburan biasa; kamu mendapatkan banyak tips bagus tentang apa yang harus dilakukan, daerah setempat, dan tidak ada biaya sewa. Kami juga telah melakukan tiga kali lipat perjalanan dan memiliki pengalaman yang tidak akan pernah kami dapatkan. Kami ditawarkan Costa Rica dan belum pernah mempertimbangkan untuk pergi ke sana, tetapi kemudian seseorang bertanya: ‘Apakah kalian tertarik?’”

Perjalanan berikutnya keluarga adalah ke Bali di musim panas. “Rumahnya dibangun di dua sisi kolam dan pada beberapa tingkat. Kami juga sedang melihat untuk membuat satu di tempat luar biasa di Meksiko.”